Lo spirito e altri briganti

- Francesco Guccini & Loriano Macchiavelli - Mondadori -

Un bel mix di giallo e racconto popolare, libro di racconti che raccoglie le avventure del marescialllo Benedetto Santovito in un arco di tempo che va dall’ultima guerra agli anni Settanta. Il maresciallo è protagonista di indagini o è semplice ascoltatore di avventure e di leggende che gli raccontano gli abitanti dell’appennino bolognese in cui ha vissuto e lavorato per tanti anni. I lettori di Macaronì, Un disco dei Platters e Questo sangue che impasta la terra ritroveranno i paesaggi, le atmosfere e i personaggi che ormai gli sono cari.

Be', briganti e banditi... sì, come no? ce ne sono stati e ne ho sentito parlare, ma bisogna distinguere.
Le parole brigante e bandito sono spesso usate come sinonimi, ma in realtà da queste parti avevano un significato differente. Oggi no, oggi ci sono solo i banditi.
Un animale che qualcuno assicura di aver visto, ma del quale circolano descrizioni confuse e contraddittorie, si aggira per i boschi. Un orso? Un lupo? O qualche altra ignota creatura, una bestia, di cui in passato si raccontava durante le veglie invernali nelle stalle e di cui non si è ancora perduta la memoria?
E il fantasma che scivola nella tenebra dei monti lasciando dietro di sé la scia sonora d'un terribile lamento? C'è chi giura di averlo visto, e si tratta di cercatori di funghi, abituati a conoscere ogni segreto dei boschi e delle piante, e di donne, poco inclini a credere alle favole...
Sono molti i misteri custoditi da queste terre d'Appennino freddo e aspro, che il maresciallo Benedetto Santovito, originario di un paese della mite costiera cilentana, ha imparato a rispettare e :ad amare da quando vi si trasferì, sul finire degli anni Trenta.
Col tempo, Santovito è diventato uno del posto; l'Appennino è la sua seconda patria. Ormai è uno dei vecchi, e non solo conosce tutti, ma ha visto il paese cambiare, e tante volte. Ha visto una miseria antica, costumi e abitudini ancora ottocenteschi sbiadire transitando verso la modernità, e ha visto la gente emigrare e poi il benessere del dopoguerra irrompere trasformando radicalmente gli abitanti e il paesaggio. Ha visto arrivare i meridionali come lui, e i villeggianti, e gli extracomunitari. Ha visto cambiare le generazioni dei commercianti, le botteghe diventare negozi, e i negozi diventare shops.
Ha sentito raccontare storie di banditi e storie di briganti. Ha capito che i "bei tempi antichi" sono una fola, che per secoli la montagna fu un feroce Far West, ma che anche quei periodi bui di prevaricazione e di crudeltà, forse proprio per le 'qualità comunque eccezionali degli uomini d'allora, sono ricchissimi di grandi storie. Ed ecco le gesta del Principino e di Gigione, del Curato, del Domenichino e dello Spirito, pronti a tirar d'archibugio e di coltello, ma anche, all'occasione, a sfidarsi in una "tenzone" poetica in ottava rima.
Memoria storica, narratore in prima persona o semplice ascoltatore. Benedetto Santovito è pronto a spaziare tra gli anni e le epoche, ad alternare storie "gialle" tradizionali a investigazioni "anomale", che magari spiegano un crimine con un fenomeno linguistico o indagano sulle ragioni di un modo di dire con la stessa circospetta attenzione con cui cercherebbero di stanare un colpevole.
I lettori delle avventure di Santovito ritroveranno in questo Lo Spirito e altri briganti i colori, gli odori, i sapori di un'epopea umile e antica, ora pura e ora contaminata, ora venata di nostalgia, ora serena nell'accettare il cambiamento, la trasformazione di un mondo che magari ci è piaciuto ma che, come ogni cosa vivente, non può durare.